Een Monument van de Gemeenschap
Moskee Al Kabir (de Grote Moskee) is een symbool van de Marokkaanse geschiedenis in Amsterdam. Ons verhaal is er een van pioniersgeest, zelfredzaamheid en een diepgewortelde wens om deel uit te maken van de stad, terwijl we onze eigen identiteit behouden.

De Geboorte van een Gemeenschap (1972 – 1974)
Het begon in 1972. Een groep Marokkaanse gastarbeiders, onder wie de drijvende kracht Mohamed Echarrouti, zocht een plek voor gebed en samenkomen. In een prachtig gebaar van interreligieuze gastvrijheid stelde een katholieke pastoor het souterrain van de Sint Willibrorduskerk in De Pijp beschikbaar. In september 1974 werd daar de eerste Marokkaanse moskee van Amsterdam officieel geopend. Jarenlang baden moslims in de kelder, terwijl boven hen de christelijke mis werd gehouden.

Tussenstation Cinetol (1980)
Door de snelle groei verhuisde de moskee rond 1980 naar het iconische gebouw Cinetol aan de Tolstraat. Dit pand, oorspronkelijk gebouwd als Theosofische Tempel, was een plek waar cultuur en religie samenkwamen. De moskee deelde het gebouw met de openbare bibliotheek en een buurthuis, wat de centrale maatschappelijke rol van de moskee in de buurt versterkte.

De Grote Stap: Weesperzijde 76 (1982)
December 1982 markeert een historisch hoogtepunt. Voor een bedrag van 1,2 miljoen gulden kocht de gemeenschap een voormalig garagepand aan de Weesperzijde. Een unieke prestatie: het volledige bedrag werd door de Marokkaanse gemeenschap zelf opgebracht, zonder overheidssubsidies. Op 24 december 1982 werd het pand officieel in gebruik genomen. De transformatie van garage naar gebedshuis en sociaal-cultureel centrum werd volledig door vrijwilligers uit de gemeenschap gerealiseerd.

Een Goede Buur: Het Verhaal van de Minaret (1988)
In de jaren ’80 waren er plannen voor de bouw van een 23 meter hoge minaret in Arabische stijl. Hoewel de wens groot was, besloot het bestuur in december 1988 om de aanvraag in te trekken. Naast financiële redenen was dit een bewuste keuze om de goede verstandhouding met de buurtbewoners te bewaren. Dit besluit typeert de filosofie van Moskee Al Kabir: wij zijn een onderdeel van de buurt en kiezen altijd voor de weg van de harmonie.

De Erfenis van Mohamed Echarrouti
Tot aan zijn overlijden in 2022 bleef oprichter Mohamed Echarrouti (1950-2022) zich inzetten voor zijn levenswerk. Hij maakte van de moskee een ‘brug’ tussen culturen. Vandaag de dag is Moskee Al Kabir niet alleen een plek voor gebed, maar ook een centrum voor educatie, dialoog en maatschappelijke steun, precies zoals de pioniers in 1972 voor ogen hadden.